[justify]Quốc vương của đất nước này là Mswati III, ông cũng từng bị chỉ trích về vụ sống cuộc sống quá xa hoa, ông có khá nhiều vợ và chi tiền vô bổ cho những cô vợ của mình thông qua việc mua tặng cho mỗi người vợ một chiếc ô tô sang trọng và xây cung điện riêng với những trang thiết bị hiện đại nhất. Trong khi đó, đất nước này rất nghèo đói, 70% dân số có mức sống dưới 1 USD/1 ngày.[/justify]
Ngày 30/8 vừa qua, lễ hội này được tổ chức tại cung điện Ludzidzini, ngoại ô thủ phủ Mbabane, vương quốc Swaziland để chọn ra người vợ thứ 14 cho quốc vương Mswati III.
Hàng nghìn người đã đổ xô về đây để tham gia lễ hội độc đáo. Năm nay lễ hội cây sậy diễn ra đúng vào dịp đất nước này kỷ niệm 40 năm ngày độc lập và 40 năm ngày sinh quốc vương Mswati III.
Swaziland là quốc gia có tỉ lệ nhiễm HIV cao nhất thế giới, tỉ lệ thất nghiệp lên tới gần 50%. Tuổi thọ trung bình của người dân nước này chỉ hơn 30 tuổi.
Lễ hội này diễn ra hàng năm nhằm nâng cao nhận thức người dân về căn bệnh AIDS, đồng thời khuyến khích các cô gái trẻ trước nguy cơ lây lan của đại dịch thế kỷ này.
Một cô gái đang chờ biểu diễn cho quốc vương xem.
Hoàng hậu thứ 13 của quốc vương Mswati III.
[justify]Đây là một lễ hội, cũng như một trò chơi sổ xố, nhà vua muốn lựa chọn một người duy nhất trong số những cô trinh nữ này về làm vợ thứ 14 của mình. Ai cũng mong được ân huệ đó, vì thế họ sẽ thể hiện vẻ đẹp của mình trước mặt vua Mswati III - Ông vua chuyên chế cuối cùng của châu Phi.[/justify]
[justify]Quốc vương Mswati III (đứng giữa) bị chỉ trích vì kết hôn cùng người vợ thứ 13 khi cô gái này mới 17 tuổi, trong khi đó lại cấm các thiếu nữ dưới 18 tuổi quan hệ tình dục. Vua Mswati III năm nay 39 tuổi và đã lên ngôi được 11 năm. Cha của vua Mswati III là Sobhuza II, từng trị vì đất nước hơn 60 năm và có tới 60 bà vợ.[/justify]