Lễ hội Umhlanga diễn ra hàng năm, còn gọi là lễ hội cây sậy, là sự kiện quan trọng của đất nước Swaziland, quốc gia nghèo phía Nam châu Phi. Đây là lễ hội vô cùng hấp dẫn, bởi có khoảng 2 vạn trinh nữ ngực trần khoe dáng cho quốc vương Mswati III chọn làm vợ.
Chỉ một trong số 2 vạn phụ nữ trở thành hoàng hậu danh giá trong cuộc chọn vợ có một không hai này. Thế nên, việc trở thành hoàng hậu chả khác gì trúng số độc đắc. Các hoàng hậu đều được quốc vương xây cung điện, mua siêu xe và sống một cuộc đời xa hoa.
Ý nghĩa của lễ hội là tôn vinh sự trinh tiết của các cô gái và cũng là dịp vàng để quốc vương Mswati III chọn cho mình một cô vợ ưng ý.
Theo quy định, tất cả các bà vợ của quốc vương phải là những người có đạo đức tốt, đảm bảo không làm ô danh vương quốc Swaziland.
Mặc dù đã có tới 19 bà vợ, song tham vọng của ông vua 40 tuổi, cai trị đất nước từ năm 1986 này vẫn chưa dừng lại, bất chấp sự phản đối của các tổ chức nhân quyền trên toàn thế giới.
Thế nhưng, vị vua này cùng nội các của mình vẫn sống xa hoa, hưởng lạc. Hai ngày lễ lớn nhất đất nước, chính là lễ hội chọn vợ và ngày sinh nhật. Ngày sinh nhật thường được tổ chức ở sân vận động, nơi hàng ngàn món quà đắt tiền của người dân được dâng cho vua.
Trong khi thế giới tìm cách cứu đói cho người dân, thì ông vua của đất nước này đã bỏ 45 triệu USD để sắm máy bay riêng.
Các nhà bình luận quốc tế cho rằng, lễ hội kén vợ của vua Mswati III là đỉnh điểm của sự gia trưởng và nó là minh chứng cho sự tàn phá của đại dịch HIV/AIDS.
Thế nhưng, điều kỳ lạ, trong con mắt người dân Swaziland, Mswati III lại là một vị vua vĩ đại.
Việc lọt vào mắt xanh của vua, sẽ biến thân phận thấp hèn của họ trở nên cao quý. Họ sẽ là niềm tự hào của cả gia đình dòng tộc và có nghĩa là cả dòng tộc cũng được nhờ.
Mời độc giả chiêm ngưỡng những hình ảnh độc đáo trong lễ kén vợ của vua Mswati II